Após quase 100 anos, orquídea rara floresce novamente no Reino Unido

Uma orquídea rara, considerada praticamente extinta no Reino Unido, voltou a florescer na natureza pela primeira vez em quase um século. O anúncio foi feito por especialistas nesta terça-feira, 3, marcando um marco importante após décadas de esforços de conservação.

Conhecida como "Sapatinho de Dama" ou "Sapatinho de Vênus", a planta desapareceu do ambiente selvagem no início do século 20, após ser alvo de coleta intensiva impulsionada pela obsessão vitoriana por flores exóticas. 

Em 1930, um único exemplar foi localizado em uma área remota do parque nacional Yorkshire Dales, no norte da Inglaterra. Desde então, sua localização foi mantida em sigilo absoluto e protegida por voluntários que se revezaram para impedir o roubo da planta.

'Emocionante'

Em junho de 2024, a Yorkshire Wildlife Trust e outras entidades de conservação anunciaram a descoberta de uma nova planta crescendo de forma espontânea em um dos locais de reintrodução da espécie. Segundo a organização, foi a primeira ocorrência natural registrada em quase cem anos.

A retomada da espécie foi possível graças a um subsídio concedido há dois anos pela Natural England, órgão público responsável pela proteção ambiental. O apoio permitiu a reprodução e o replantio de exemplares cultivados em áreas ecologicamente adequadas, conforme repercute o UOL.

Foi um momento realmente emocionante. Ver uma população saudável da orquídea-sapatinho de volta ao seu habitat, agora se reproduzindo sozinha, nos dá esperança real para o futuro”, disse Jono Leadley, responsável pelo projeto na Yorkshire Wildlife Trust, em comunicado. 

Os esforços para restaurar a espécie começaram ainda na década de 1990, com destaque para o trabalho de propagação realizado nos laboratórios do Jardim Botânico de Kew, em Londres. Desde então, centenas de orquídeas foram cultivadas e plantadas cuidadosamente em locais selecionados, sob monitoramento contínuo de especialistas.