O desembarque na Normandia, em 6 de junho de 1944, não apenas iniciou a libertação da Europa Ocidental, como selou uma virada irreversível no curso da guerra
Redação Publicado em 06/06/2025, às 11h00
Ao final de 1943, a Segunda Guerra Mundial entrava em sua fase decisiva. A Alemanha nazista, sob o comando de Adolf Hitler, controlava grande parte da Europa continental, impondo regimes de ocupação baseados no terror, na repressão política e no extermínio sistemático de populações inteiras, especialmente os judeus.
A França havia sido invadida e derrotada pelas forças alemãs em junho de 1940, após uma ofensiva-relâmpago que durou poucas semanas. Como consequência, o território francês foi dividido: o norte e o oeste do país ficaram sob ocupação direta da Alemanha, enquanto o sul ou a ser istrado por um governo colaboracionista sediado em Vichy, liderado pelo marechal Philippe Pétain. A ocupação alemã instaurou um regime de censura, repressão, deportações em massa e perseguições a judeus, resistentes e opositores políticos.
No Leste europeu, a União Soviética resistia com enormes perdas à ofensiva nazista e exigia, desde 1942, a abertura de uma segunda frente no Ocidente para dividir as forças do Terceiro Reich. Os Estados Unidos e o Reino Unido, em aliança com governos no exílio e com os movimentos de resistência nos países ocupados, começaram a planejar uma ofensiva de proporções colossais que permitiria retomar a França e avançar em direção à Alemanha.
Essa operação, chamada de Operação Overlord, exigiria meses de preparação, complexa coordenação entre diferentes exércitos aliados e o envolvimento de centenas de milhares de soldados, marinheiros, aviadores e agentes da inteligência.
O desembarque na Normandia, realizado em 6 de junho de 1944, marcou a realização desse plano ambicioso. O Dia D não apenas iniciou a libertação da Europa Ocidental, como selou uma virada irreversível no curso da guerra, minando o poder militar nazista e pavimentando o caminho para a derrota final da Alemanha em maio de 1945.
A Operação Overlord foi o nome dado ao grande plano dos Aliados para invadir a Europa Ocidental e derrotar o exército nazista. Ela começou em 6 de junho de 1944 — o famoso Dia D — com o desembarque de mais de 150 mil soldados na costa da Normandia, no norte da França. A operação foi coordenada pelo general americano Dwight D. Eisenhower, enquanto o comando das tropas em terra ficou com o general britânico Bernard Montgomery.
Os desembarques aconteceram em cinco praias, cada uma com um nome-código: Utah e Omaha (pelas forças dos Estados Unidos), Gold e Sword (pelos britânicos) e Juno (pelos canadenses). Antes disso, os Aliados lançaram cerca de 23 mil paraquedistas atrás das linhas inimigas para conquistar pontos estratégicos. A invasão contou com um enorme número de recursos: mais de 7 mil navios e 11.500 aviões.
Apesar de todo esse poder, a vitória não era certa. A costa estava protegida por tropas do 7º Exército alemão, sob o comando de dois generais experientes: Gerd von Rundstedt e Erwin Rommel. Além disso, o mau tempo quase fez os Aliados cancelarem tudo. Mas um detalhe fez toda a diferença: os alemães foram enganados por uma operação de desinformação chamada Operação Fortitude, que os convenceu de que o ataque viria por Calais, mais ao norte.
No próprio Dia D, os combates foram intensos, especialmente na praia de Omaha, onde os soldados aliados enfrentaram resistência pesada e sofreram muitas baixas. Mesmo assim, ao final do dia, a operação foi bem-sucedida. Em poucos dias, os Aliados conseguiram unir as praias conquistadas, embora o avanço para o interior da França tenha sido lento e difícil, dando início à chamada Batalha da Normandia.
A virada aconteceu em 25 de julho, com a Operação Cobra. Essa nova ofensiva rompeu as linhas alemãs e permitiu que os Aliados avançassem com mais rapidez. Em agosto, eles cercaram milhares de soldados inimigos no chamado bolsão de Falaise e, no dia 25 daquele mês, libertaram Paris — com apoio importante da resistência sa.
Mesmo com uma última tentativa de reação dos nazistas durante o inverno, na chamada Batalha das Ardenas (entre dezembro de 1944 e janeiro de 1945), o exército de Hitler já não conseguia mais resistir. Em maio de 1945, a Alemanha se rendeu de forma incondicional. A ofensiva iniciada no Dia D foi, assim, o começo do fim do regime nazista na Europa Ocidental.
Além do esforço militar aliado, a Resistência sa teve um papel importante nos bastidores da Operação Overlord. Mesmo não sendo decisiva isoladamente, suas ações ajudaram a enfraquecer a retaguarda alemã na véspera e durante os desembarques. Grupos da resistência sabotaram ferrovias, destruíram linhas telefônicas e rearam informações estratégicas aos Aliados, dificultando a movimentação de tropas nazistas rumo à Normandia.
Como mostram os estudos de Antony Beevor (2000; 2019) e Richard (1995), essas ações contribuíram para atrasar reforços alemães e ampliar o impacto da operação. Mais do que apoio logístico, a resistência também teve um papel simbólico: ao se levantar contra o regime de ocupação, reforçava a ideia de que a libertação da França era desejada e construída também a partir de dentro.
Em junho de 1944, quando os Aliados desembarcaram na Normandia, o regime nazista já havia assassinado mais de cinco milhões de judeus. Enquanto os combates se intensificavam no front ocidental, a máquina de extermínio seguia em operação: entre maio e julho daquele ano, cerca de 437 mil judeus húngaros foram deportados para Auschwitz, onde a maioria foi assassinada nas câmaras de gás.
A vitória aliada no Dia D não teve como objetivo direto interromper o Holocausto, tampouco resultou imediatamente na libertação dos campos de concentração. Ainda assim, foi decisiva para desmantelar o regime nazista. O desembarque na Normandia marcou o início da reconquista da Europa Ocidental e abriu caminho para a libertação de países sob ocupação alemã. Nos meses seguintes, à medida que avançavam pela França, Bélgica e, posteriormente, pela Alemanha, os soldados aliados libertaram campos como Buchenwald, Dachau e Bergen-Belsen, revelando ao mundo as dimensões do genocídio.
Na França, esse avanço também permitiu expor o papel ativo do regime de Vichy na perseguição aos judeus. Como demonstram Marrus e Paxton (2015), o governo colaboracionista francês adotou medidas antijudaicas por iniciativa própria, antes mesmo de pressões mais diretas da Alemanha nazista. Philippe Burrin (1995) aprofunda essa análise ao mostrar como essa colaboração resultou de uma combinação de cálculo político, ideologia antissemita e adaptação à nova ordem imposta pela ocupação.
A libertação da Europa Ocidental, iniciada com o Dia D, foi, portanto, fundamental não apenas para a derrota do nazismo, mas também para revelar a magnitude dos crimes cometidos e as cumplicidades locais que tornaram possível o extermínio de milhões de judeus.
A Segunda Guerra Mundial foi marcada por diversas batalhas decisivas, e historiadores frequentemente debatem qual delas representou o verdadeiro ponto de inflexão no conflito. Em Victory at Stalingrad (2002), Geoffrey Roberts argumenta que a Batalha de Stalingrado (1942–1943) foi o ponto decisivo da guerra, destacando a centralidade da União Soviética — e particularmente da liderança de Stálin — na derrota do nazismo. Sua obra confronta a ênfase tradicional da historiografia ocidental no teatro de operações do Ocidente, reposicionando o papel soviético como elemento fundamental para o colapso militar da Alemanha nazista.
Essa divergência entre abordagens reflete não apenas diferentes análises militares, mas também os contextos geopolíticos e ideológicos do pós-guerra. Parte da historiografia ocidental, especialmente em obras voltadas ao público anglo-americano, atribuiu por décadas ao Dia D (1944) o protagonismo no desfecho da guerra. No entanto, autores como Richard Overy (1995) e Gerhard Weinberg (1994) enfatizam que a vitória aliada foi resultado da conjugação de múltiplas frentes: o esforço militar devastador no front oriental e a ofensiva aliada no Oeste foram mutuamente indispensáveis.
Para Overy (1995), o esforço soviético foi responsável por absorver e destruir a maior parte das forças alemãs, ao mesmo tempo em que os recursos industriais e tecnológicos dos EUA e do Reino Unido viabilizaram a vitória estratégica. Já Weinberg (1994) argumenta que nenhuma frente isolada teria sido suficiente para a vitória — o colapso do Terceiro Reich só foi possível com o esgotamento das capacidades alemãs em todos os teatros de guerra.
Antony Beevor, autor de Stalingrado (2000) e O Dia D (2019), compartilha essa visão integrada. Embora trate com riqueza de detalhes os aspectos táticos e humanos de cada batalha, Beevor (2000; 2019) reconhece explicitamente que o curso da guerra foi moldado tanto pelas derrotas alemãs no Leste quanto pela abertura da frente ocidental na Normandia. Em sua análise, o Dia D foi essencial para acelerar o colapso do regime nazista e impedir que os soviéticos dominassem toda a Europa continental, mas ele deixa claro que a virada estratégica já havia começado com o fracasso alemão em Stalingrado.
À luz dessas interpretações, compreendemos hoje que tanto o Dia D quanto a Batalha de Stalingrado foram, juntos, momentos cruciais no curso da Segunda Guerra Mundial. A vitória final sobre o nazismo foi produto da convergência entre o avanço soviético a partir do Leste e a ofensiva aliada a partir do Oeste — duas frentes distintas, mas complementares, que selaram o destino do Terceiro Reich.
O Dia D permanece como um poderoso símbolo de coragem, sacrifício e cooperação internacional. Os soldados que participaram da operação não apenas representaram um ponto de virada decisivo na guerra, mas também permitiram o início da reconstrução de uma Europa marcada pela ocupação e pela violência. O sucesso da Operação Overlord selou a derrota do nazismo e pavimentou o caminho para a reconstrução da Europa. Hoje, as praias da Normandia são território sagrado da memória, lembrando o mundo — geração após geração — de que a liberdade tem um preço.
